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Gendarme Schmidt Endell (3.335 metros)

Pico Maldito (3.350 metros

Punta Astorg (3.355 metros)

Tenía ganas de intentar subir al Gendarme Schmidt Endell, y a sus cercanas cimas, el Pico Maldito y la Punta Astorg, aunque sabía que la cosa podría ser complicada. Al fin me decidí. Voy hasta Benasque y llego al aparcamiento de El Vado donde, después de aparcar el coche y prepararme, cojo el autobús que recorre los 4 quilómetros de distancia que hay hasta La Besurta, situada a unos 1.895 metros de altura. Bajo del autobús y comienzo a ascender hacia el refugio de La Renclusa, a unos 2.140 metros de alto, al que llego en unos 45 minutos. Al día siguiente, temprano, comienzo a subir en dirección al Portillón Superior. La ruta, con mojones por todas partes, sube con mucha inclinación. Subo, como he hecho otras veces, por el camino de la cresta de los Portillones. Son unas dos horas de subida y, aquí, el paisaje se abre con todo su esplendor. Después, emprendo el pequeño descenso hacia la ladera del glaciar. Enseguida comienzo a pisar nieve, pero, como pasa casi siempre en esta época, la huella trazada por la ingente cantidad de personas que diariamente transitan por aquí, hace que, si vas con un poco de cuidado, los crampones no sean necesarios. Sigo, primero, el clásico camino hacia el Aneto, pero pronto giro hacia la derecha, directo hacia un espolón de grandes piedras que veo ya sin nieve. Voy progresando con bastante inclinación, siempre cerca de la base de La Maladeta, en dirección al collado Maldito, situado a unos 3.198 metros de alto. Cerca de dicho collado, un extenso nevero con bastante inclinación, y teniendo en cuenta que es bastante temprano, me incita a colocarme los crampones por seguridad. Progreso, después, en dirección al amplio collado, al que llego tras un buen rato de camino nevado. Dejo en el mismo los crampones y el piolet y observo la estupenda visión del lago de Cregüeña, aún con algunas partes heladas. Después, dirijo la mirada hacia el vertical espolón, a modo de proa de barco, que constituye la cresta que se eleva hacia la cumbre del Gendarme Schmidt Endell.

Esta cresta es prácticamente infranqueable por lo que, siguiendo las explicaciones del libro de Luis Alejos y de otras lecturas sacadas de internet, flanqueo la parte superior del nevero hasta encontrar un liso y empinado corredor que parece el inicio de la vía de acceso al pico. No lo veo factible y me dirijo un poco hacia la derecha para ver si encaramándome al roquedo puedo subir a la parte superior de este primer corredor donde observo que el mismo se hace más practicable. La roca es muy buena pero los agarres escasos. Cualquier error me precipitaría sobre el glaciar. Comparándolo con todo lo que había leído se me antoja bastante más difícil. Después de unos cuantos equilibrios me aposento sobre la parte del corredor más factible. Esta parte, mezcla de tierra y piedra suelta, tampoco parece muy segura, por lo que opto por dirigirme hacia la izquierda donde un espolón de rocas más firmes me permite subir algo más fácilmente. Después de algunas decenas de metros alcanzo la parte del corredor más complicada, el famoso paso de tercera superior. Llevo una cuerda, pero no es demasiado larga, ya que tenía entendido que este paso no tenía mucho más de unos cinco metros. Craso error, ya que el paso, por el que no creo que suba mucha gente, es una vertical pared, con pocos agarres, de casi una docena de metros. Lo que si encuentro a menudo son cintas para asegurar y preparar los rápeles que puedan ser necesarios.